Darby Thomas kovin tavoittein kohti kesää

Seuramme ammattitriathlonisti Darby Thomas avaa kisakautensa nyt viikonloppuna Etelä-Afrikassa Ironman South Africa -kisassa. Darby vastaili muutamaan triathlontaustaansa koskevaan kysymykseen ja kertoi samalla harjoittelustaan ja tulevan kauden tavoitteistaan.

Millainen on urheilutaustasi; kuinka päädyit triathlonin pariin ja lopulta ammattilaiseksi asti? 

Olin nuorena pyöräilijä ja tein hyviä tuloksia. Kun olin 18-vuotias, sain paikan USA:n alle 23-vuotiaitten maajoukkueesta.  Seuraavat neljä vuotta asuin kaudet Belgiassa ja tein kansainvälisen tason kisoja Euroopassa.  Ollessani 22-vuotias päätin pysäyttää urani, mennä takaisin kouluun ja elää ”normaalia elämää”.  

Muutin Suomeen vuonna 2005, koska tyttöystäväni (nykyisin vaimoni) oli koulussa Turussa ja löysin itse opiskelupaikan sieltä. Pian löysin TuUL triathlonryhmän, koska halusin aloittaa aktiivisen harrastuksen ja löytää uusia kavereita.  Ensimmäisellä kaudella olin SM-puolimatkalla toinen ja kiinnostus lisääntyi. Kokeilin kansainvälistä 70.3 kisaa Belgiassa ja olin koukussa.  Kaikki meni nopeasti eteenpäin; kaksi lasta sekä talon rakennusprojekti ja piti päättää, kuinka pitkään halusin jatkaa triathlonia. Päätin, että on pakko näyttää, mikä minun todellinen potentiaalini on. Nyt viimeiset reilut kaksi vuotta olen tehnyt täyspäivästä harjoitus- ja kilpailuohjelmaa. Löysin ehkä maailman parhaan valmentajan, Jesse Kropelnickin, Yhdysvalloista, ja tuloksia on tullut hyvin.

Tärkeimmät kisamenestyksesi? 

Viisi SM-kultaa,  viimeiset kaksi vuotta ovat menneet mukavasti.  Ensimmäinen täysmatka Ironman Wisconsin, sijoitus 7. sekä Ironman 70.3 Antwerp, sijoitus 4.   

Miten tällä hetkellä harjoittelet? Onko ohjelmassasi paljon esimerkiksi leirejä? 

Tällä hetkellä harjoittelen noin 30 tuntia viikossa.  Useimmiten harjoittelen kotona Salossa, mutta kerran vuodessa menen kolmen viikon harjoitusleirille Floridaan. Floridan leirillä teemme 35 tuntia viikossa eli siis aika paljon kovemmin. Harjoitustasapaino on todella tärkeää, kun tulee niin paljon tunteja ja valmentajani ymmärtää tätä konseptia todella hyvin. Jos  olen sairaana tai kipeä, kaikki kovat harjoitukset jätetään heti pois. Koska valmentajani pitää harjoitukset hyvin tasapainossa, tulee hyvin harvoin ongelmia.  

Miten Suomen olosuhteet sopivat mielestäsi harjoitteluun? 

Talvea lukuun ottamatta Suomi on hyvä paikka triathlonharjoittelulle.  Ei ole liian kuuma, teiden kunto on tosi hyvä, juoksupaikkoja – esimerkiksi metsässä – on paljon.  Tietenkään talvi ei ole täydellinen mutta jos pää kestää koko talven, varmasti sitä voi kestää kovatkin kilpailut! :)

Millaisia ovat kevään ja kesän tavoitteet ja suunnitelmat? Entä mahdollisesti pidemmällä tähtäimellä? 

Päätavoitteena on  ammattilaispaikka Havajin Ironman MM- kilpailussa, mutta on iso homma saada tarpeeksi pisteitä. Parin viikon päästä aloitan kauden Etelä-Afrikassa Ironman South Africa- kisassa.  Toki tämä on minun ensimmäinen tavoitteeni tällä hetkellä, sillä pitää mennä hakemaan MM-pisteet, jos haluan päästä Havaijille. Viisi viikkoa Etelä-Afrikan jälkeen on toinen Ironman kisa eli IM Lanzarote. Molempiin kisoihin tavoitteet ovat korkeat.  Etelä-Afrikassa voi olla korkeampi taso ja kovempi työ saada voitto, mutta uskon, että kaikki on mahdollista tällä hetkellä. Floridan leirin jälkeen kuntoni on noussut todella hyvin ja olen nyt hyvin palautunut.

Darbyn kotisivuja voi lukea osoitteessa: http://www.triathlete.darbythomas.com